פלסטיק הוא אחד החומרים הנפוצים ביותר בעולם המודרני, כמעט כל מוצר שאנו קונים ארוז בו. מצד אחד הוא זול, קל ועמיד, אבל מצד שני הוא מזהם, מתכלה לאט מאוד ומזיק לסביבה. בישראל, כמו במדינות רבות אחרות, מחזור פלסטיק הוא נושא מרכזי, שכן כל שנה מיוצרים מעל 1.2 מיליון טון פסולת פלסטיק, ורק חלק קטן ממנה באמת עובר מחזור. במאמר זה נבין בצורה פשוטה וברורה איך מתבצע תהליך המחזור, מה ניתן למחזר ומה לא, למה זה חשוב, וגם נבחן אלטרנטיבות סביבתיות חכמות.
תהליך מחזור פלסטיק – שלב אחרי שלב
מחזור פלסטיק הוא תהליך מורכב שעובר דרך כמה שלבים חשובים, שכל אחד מהם משפיע על איכות התוצר הסופי. למרות שזה נשמע פשוט, "זורקים לפח הכתום וממחזרים" – בפועל מדובר במערכת שלמה שמערבת אנשים, מכונות, טכנולוגיה ורגולציה.
1. איסוף מהציבור
השלב הראשון מתחיל אצל כולנו בבית. בישראל יש את הפחים הכתומים שמיועדים לאריזות פלסטיק – שקיות ניילון, קופסאות, בקבוקים, עטיפות חטיפים ועוד. מעבר לכך קיימות עמדות איסוף לבקבוקי משקה גדולים המיועדים למחזור נפרד.
חשוב להבין: ככל שהאזרחים מפרידים פסולת בצורה נכונה יותר, כך תהליך המחזור יעיל וזול יותר. כאשר פלסטיק מתערבב עם מזון, שאריות נוזלים או חומרים לא מתאימים, כל המשלוח עלול להיפסל ולהישלח להטמנה.
2. שינוע למרכזי מיון
לאחר האיסוף, המשאיות מובילות את הפסולת למרכזי מיון. בישראל פועלים כיום מספר מתקנים כאלה, אך רובם עדיין לא מספיקים כדי להתמודד עם כמות הפלסטיק הגדולה.
במרכזי המיון נעשה שימוש בשיטות שונות:
- מיון ידני – עובדים מפרידים סוגי פסולת שלא מתאימים למחזור.
- מסועים ומגנטים – להסרת חומרים אחרים כמו מתכת או נייר.
- טכנולוגיות מתקדמות – חיישני אינפרא אדום (NIR) שמזהים את סוג הפלסטיק לפי הקרינה שהוא מחזיר.
3. ניקוי ראשוני
בשלב זה הפלסטיק נשטף במים חמים וחומרים מיוחדים כדי להסיר לכלוך, דבק או צבעי הדפסה. לפעמים משתמשים גם במכונות "צנטריפוגה" שמסובבות את הפלסטיק ומנקות אותו בלחץ.
הניקוי חשוב במיוחד כי כל שארית של שמן, מזון או חומר כימי עלולה לפגוע באיכות הפלסטיק הממוחזר.
4. גריסה והמסה
אחרי הניקוי, הפלסטיק עובר לגריסה, מכונות גדולות טוחנות אותו לפתיתים קטנים. לאחר מכן מייבשים אותם כדי למנוע לחות מיותרת.
בשלב הבא, הפתיתים נמסים בטמפרטורה גבוהה (בין 200 ל־300 מעלות, תלוי בסוג הפלסטיק). מהחומר הנמס מייצרים "גרגרים" חדשים (Pellets) – אלו הם למעשה חומר הגלם שממנו אפשר לייצר מוצרים חדשים.
5. ייצור מוצרים חדשים
כאן נכנסת היצירתיות – מהפלסטיק הממוחזר ניתן לייצר מגוון מוצרים:
- בקבוקים חדשים
- כלי פלסטיק חד-פעמיים
- רהיטים מפלסטיק קשיח
- שטיחים ובדים (במיוחד מפלסטיק PET)
- חלקי מכוניות
חשוב לדעת: לא תמיד ניתן לייצר שוב את אותו מוצר. למשל, בקבוק שתייה לא תמיד יהפוך לבקבוק חדש, אלא לעיתים למוצר אחר כמו סיב טקסטיל. זה נקרא "מחזור יורד" (Downcycling).
6. בעיות ואתגרים בתהליך המחזור
למרות היתרונות, יש לא מעט אתגרים:
- איכות נמוכה – פלסטיק ממוחזר נחשב לפעמים לפחות עמיד או שקוף מפלסטיק חדש.
- עלות גבוהה – ייצור פלסטיק ממוחזר יקר יותר מייצור פלסטיק חדש מבוסס נפט.
- תערובות חומרים – מוצרים רבים משלבים כמה סוגי פלסטיק (למשל, בקבוק עם פקק מסוג שונה), וזה מקשה על המיון.
- מודעות ציבורית נמוכה – הרבה אנשים עדיין לא יודעים מה אפשר למחזר ומה לא, וזורקים הכל יחד.
בישראל מיוצרים מדי שנה מעל 230 אלף טון אריזות פלסטיק, אך רק כ־30% נאספים למחזור בפועל. חלק גדול מהחומר שנאסף נשלח למדינות אחרות (בעיקר טורקיה והודו) לעיבוד, מפני שאין מספיק מתקנים מקומיים מתקדמים.
לאומת זאת, באירופה וביפן, מערכות המחזור הרבה יותר מתקדמות. בגרמניה למשל, שיעור המחזור של פלסטיק עומד על כ־56%, וביפן אף יותר. הם משתמשים בטכנולוגיות חדשניות כמו:
- פירוליזה – פירוק הפלסטיק בחום ליצירת דלק חדש.
- מחזור כימי – פירוק הפלסטיק למולקולות בסיסיות כדי לייצר ממנו פלסטיק חדש באיכות גבוהה.
סוגי פלסטיק שניתן למחזר
לא כל פלסטיק הוא אותו דבר. למעשה, קיימים מעל 50 סוגי פלסטיק בעולם, אך רק חלק קטן מהם מתאים למחזור המוני.
הנה כמה סוגים עיקריים שניתן למחזר:
- PET – נמצא בבקבוקי שתייה קלה ומים מינרליים. קל יחסית למחזר, ומשמש לייצור בקבוקים חדשים או סיבים טקסטיליים.
- HDPE – פלסטיק חזק כמו זה שמצוי בבקבוקי חלב או מיכלים של חומרי ניקוי.
- LDPE – פלסטיק רך וגמיש שמצוי בשקיות ניילון ועטיפות מזון.
- PP – משמש לקופסאות יוגורט, מכסים וקשיות שתייה.
- PVC – נמצא בצינורות או כיסויים, אך קשה יותר למחזור בשל תוספים רעילים.
חשוב לדעת: שקיות צלופן לא תמיד מתאימות למחזור, כי מדובר לרוב בתערובת חומרים. לכן חשוב לבדוק אם יש סימון מתאים.
למה חשוב למחזר פלסטיק?
הצורך במחזור לא נובע רק מאידיאולוגיה ירוקה, אלא גם מהשפעה ממשית על חיינו:
- שמירה על הטבע – בישראל, 90% מהפסולת מגיעה להטמנה. כאשר פלסטיק מגיע לים, הוא הופך ל"מיקרו-פלסטיק" שחודר לשרשרת המזון ופוגע בבעלי חיים ואפילו בבני אדם.
- חיסכון במשאבים – הפקת פלסטיק חדש דורשת נפט, מים ואנרגיה רבים. מחזור חוסך עד 70% מהאנרגיה הדרושה לייצור פלסטיק חדש.
- בריאות הציבור – פחות פלסטיק באוויר ובמים פירושו פחות זיהום וגזי חממה.
לפי נתונים של האיחוד האירופי, מחזור של טון פלסטיק חוסך פליטה של 1.5-2 טון פחמן דו-חמצני לאטמוספרה.
אלטרנטיבות ידידותיות לסביבה
מלבד המחזור, קיימות חלופות שימושיות שמפחיתות את התלות בפלסטיק חד-פעמי:
- שקיות נייר – מתפרקות מהר יותר, אך חשוב לדעת שתהליך הייצור שלהן צורך הרבה מים ועצים.
- שקיות בד רב-פעמיות – חזקות, עמידות, ויכולות לשמש מאות פעמים. בישראל רשתות מזון רבות כבר מציעות אותן.
- שקיות אורגנזה – עשויות מבד שקוף וקליל, נפוצות באריזות מתנה, וניתנות לשימוש חוזר.
- אריזות מתכלות – עשויות מחומרים טבעיים כמו תירס או קנה סוכר. הן נראות כמו פלסטיק אך מתפרקות תוך חודשים.
- אריזות זכוכית ומתכת – יקרות יותר אבל ניתנות למחזור אינסופי בלי לאבד מהאיכות.
כאן נכנסת לתמונה אחריות של עסקים, לבחור באריזות שמתאימות גם לצרכי השיווק וגם לשמירה על כדור הארץ.
שאלות נפוצות על מחזור פלסטיק
האם שקיות ניילון ניתנות למחזור?
רק חלקן – בעיקר השקיות העבות. שקיות דקות מאוד לרוב לא מתאימות.
מה ההבדל בין שקיות נייר לשקיות פלסטיק מבחינת סביבה?
שקיות נייר מתפרקות מהר יותר, אבל ייצורן דורש הרבה יותר משאבים טבעיים.
כמה זמן לוקח לפלסטיק להתפרק בטבע?
בקבוק פלסטיק יכול להישאר בטבע בין 200 ל-500 שנה.
מה עושים עם פלסטיק שלא ניתן למחזור?
הוא מועבר להטמנה או לשריפה מבוקרת – מה שפוגע בסביבה.
איך לזהות אם מוצר פלסטיק מתאים למחזור?
חפשו את המשולש עם המספר (1-7). ככל שהמספר נמוך יותר, הפלסטיק מתאים יותר למחזור.
לסיכום – לאטי אריזות מובילים בתחום האריזות האקולוגיות
מחזור פלסטיק הוא לא מותרות אלא צורך אמיתי. אנחנו יכולים לתרום לכך על ידי הפרדת פסולת, שימוש נכון בפחים הכתומים ובחירה במוצרים מתמחזרים. אבל לא פחות חשוב – לחשוב על פתרונות מראש ולצמצם את השימוש בפלסטיק חד-פעמי.
אנחנו בלאטי אריזות, מובילים בתחום מוצרי אריזה לעסקים. לאטי מציעים מגוון רחב של פתרונות – משקיות נייר, דרך שקיות אורגנזה ועד אריזות מתכלות, שמתאימים לעסקים שרוצים לשדר תדמית ירוקה ואחראית.
מחפשים פתרונות אריזה איכותיים וידידותיים לסביבה? בקרו באתר לאטי אריזות ותגלו איך אפשר לשלב בין מיתוג עסקי לבין אחריות אקולוגית!
